Đối với bệnh nhân tiểu đường, hạ đường huyết là tình trạng phổ biến, đặc biệt là đối với những người dùng insulin và còn đe dọa đến tính mạng. Hạ đường huyết nghiêm trọng có thể khiến một người cảm thấy bối rối, ngất xỉu hoặc lên cơn động kinh. Không phải tất cả bệnh nhân tiểu đường đều nhận thức được điều này, sẽ làm tăng nguy cơ biến chứng nghiêm trọng.
Các tế bào beta trong tuyến tụy sản sinh hormone insulin và glucagon: trong khi insulin làm giảm đường huyết thì glucagon lại làm tăng chỉ số này. Liệu pháp tiêm glucagon thương mại được sử dụng để điều trị khẩn cấp tình trạng hạ đường huyết và thường được sử dụng khi bệnh nhân tiểu đường bất tỉnh. Để tránh hạ đường huyết quá nhiều, các nhà nghiên cứu tại UCLA đã tạo ra một loại thuốc nano.
Mức đường huyết lúc đói bình thường dao động khoảng từ 70 mg/dL (3,9 mmol/L) đến 100 mg/dL (5,6 mmol/L). Hạ đường huyết được định nghĩa là chỉ số đường huyết dưới 70 mg/dL. Tuyến tụy sản sinh glucagon khi đường huyết giảm, thúc đẩy gan giải phóng glucose dự trữ để tăng lượng đường huyết.
Mặc dù một số vật liệu cảm nhận và phản ứng với đường huyết cao bằng cách giải phóng insulin, nhưng các hệ thống cung cấp glucagon khi phát hiện đường huyết thấp không phổ biến. Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học đã sử dụng glucagon được bọc quả cầu nano (được tạo thành từ các chất hòa tan trong nước và chứa các chất khác bên trong) để phản ứng với đường huyết.
Khi thử nghiệm quả cầu nano chứa glucagon trong các thí nghiệm tại lab, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng chúng chỉ phân tách và giải phóng glucagon trong môi trường lỏng, mô phỏng tình trạng hạ đường huyết ở người và chuột (dưới 60 mg/dL (3,3 mmol/L)). Chuột bị hạ đường huyết do insulin, được điều trị bằng cách tiêm quả cầu nano, đã có chỉ số đường huyết tăng trở lại mức bình thường trong vòng 40 phút.
Ngoài ra, nếu các quả cầu nano chứa glucagon được tiêm vào chuột không phải để phản ứng với tình trạng hạ đường huyết, chúng vẫn còn nguyên vẹn và không giải phóng hormone, trừ khi lượng đường huyết giảm xuống dưới ngưỡng gây nguy hiểm. Các quả cầu nano này sau khi bị loại bỏ glucagon, không kích hoạt phản ứng miễn dịch hoặc gây tổn thương nội tạng. Dù cần nghiên cứu chuyên sâu, nhưng kết quả nghiên cứu cho thấy các quả cầu nano chứa glucagon là phương pháp điều trị triển vọng cho tình trạng hạ đường huyết do insulin.
N.P.D (NASATI), theo Newatlas, 10/2024
